La infantería rusa, así como todas las fuerzas armadas rusas, sufrieron cambios después de la derrota en la guerra con Japón en 1904-1905. En primer lugar, se hizo un esfuerzo por mejorar la formación de los soldados rasos, pero también de los suboficiales y de los cuadros de oficiales, y también se hizo un esfuerzo por utilizar la experiencia sangrienta en la táctica y el arte operativo. Aunque se hicieron esfuerzos para mejorar el estado de las cosas en el período 1905-1914, los efectos estuvieron a menudo lejos de ser los esperados. Justo antes de la Primera Guerra Mundial, el ejército ruso contaba con alrededor de 1,3 millones de personas en la tasa de paz y, después de la movilización, este número aumentó significativamente. Se estima que a finales de octubre de 1914 se movilizaron unos 6 millones de soldados, y durante toda la Primera Guerra Mundial se movilizaron unos 12 millones de personas, aunque estos datos suelen ser divergentes en varios estudios. La infantería rusa justo antes de la Gran Guerra estaba dividida en 122 divisiones de infantería y representaba alrededor del 80% del ejército terrestre del imperio zarista. Estas unidades se dividieron en divisiones de primer tiro con mayor mano de obra en tiempos de paz y divisiones de segundo nivel. En total, las fuerzas armadas rusas tenían alrededor de 6.900 cañones y morteros al estallar la Primera Guerra Mundial. En general, se puede decir que el soldado de infantería ruso era un soldado de infantería duro y resistente a numerosas dificultades, que, sin embargo, a menudo cedía en términos de entrenamiento o armamento a su oponente alemán y, con menos frecuencia, austrohúngaro. Las comunicaciones y la calidad del personal al mando también fallaron en la infantería rusa, y en el período de declive de la guerra, también los suministros.