Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, todo el ejército británico, incluida la infantería, estaba formado por voluntarios y contaba con unos 250.000. tropas regulares. Vale la pena agregar que el ejército experimentó cambios considerables después de la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), que afectaron a los uniformes (por ejemplo, la introducción de uniformes de color caqui), equipo y armas. Sin duda, estaba excelentemente entrenada y puso mucho énfasis en el entrenamiento de tiro. Sin embargo, las realidades de la Primera Guerra Mundial llevaron a la introducción del reclutamiento general en Gran Bretaña en enero de 1916, lo que provocó un aumento significativo en el tamaño de las fuerzas armadas británicas, incluida la infantería. Como en otros ejércitos europeos de la época, la unidad organizativa básica a nivel táctico y operativo era la división. Por ejemplo, la 27ª División de Infantería formada en 1914 constaba de tres y, a partir de 1915, de cuatro brigadas de infantería. Además, había unidades de apoyo en forma de unidades de artillería, zapadores, médicos y suministros. El arma principal del soldado de infantería británico era el rifle Lee Enfield Mark III Short Magazine. Durante el curso de la guerra, las exitosas ametralladoras ligeras Lewis se introdujeron a gran escala. Las unidades de artillería de campaña, por otro lado, usaban con mayor frecuencia cañones de 84 mm y 18 libras. Las tácticas de la infantería británica en el curso de la guerra cambiaron y evolucionaron claramente, desde enfatizar el fuego de un solo soldado de infantería, pasando por el ataque con un Tyralier, hasta el uso en 1918 de las tácticas de ataque más flexibles con el uso máximo de ametralladoras. y granadas. Vale agregar que a finales de 1918, el ejército británico contaba con un total de 3,82 millones de soldados formados en 70 divisiones. La mayor parte de ellos son infantería. Se acepta bastante comúnmente que la infantería británica experimentó su bautismo de fuego en la Primera Guerra Mundial en Mons en 1914, y su batalla más sangrienta fue la Batalla del Somme en 1916.