En Papua debes administrar a tus científicos y asignarles varias tareas, desde cultivar buenas relaciones con los nativos para obtener su ayuda para la expedición hasta asegurarse de que todos se alimenten al final del día. Pero lo más importante es que trabajan para reunir la colección más sorprendente de nuevos descubrimientos a través de ofertas secretas para sorprender al mundo en general.

Los jugadores tiran los dados y asignan los resultados a las diferentes áreas (chozas, logística, expediciones, fondos, caza y pesca y cuaderno de campo) asignando a sus científicos a diferentes tareas. Por lo general, las mayorías determinan qué jugador gana cada una de estas áreas, que es donde los jugadores pueden recolectar dinero para financiar sus expediciones, recolectar alimentos para alimentar a la tripulación, descubrir nuevas oportunidades de puntuación o reclutar más científicos. Pero el área más importante es la zona de expediciones, en la que los jugadores pueden apostar en secreto por el descubrimiento de nuevas especies de plantas, animales o incluso tribus nativas. La puntuación al final del juego se basa en los conjuntos recopilados de la zona de descubrimiento, y el jugador con el mayor prestigio basado en estos conjuntos gana el juego.