El Lockheed F-117 Nighthawk es uno de los diseños más innovadores en la historia de la aviación y el primer avión producido en masa con propiedades Stealth. El concepto de un avión invisible a los radares apareció ya durante la Segunda Guerra Mundial, pero no fue hasta la década de 1970 que el desarrollo de la tecnología hizo posible implementarlo. En el F-117 se logró gracias al uso de muchas acciones paralelas. En primer lugar, se utilizó una forma aerodinámica sin precedentes del avión con un perfil pentagonal delgado con muchas superficies planas con la cola de Rudlicki. El avión está cubierto con materiales especiales RAM (Radar Absorbent Material) que "absorben" las ondas de radar. Todos los elementos externos y la forma de las cabinas se han refinado cuidadosamente, y también se han abandonado los medios activos de detección. Los motores (dos turboventiladores General Electric F404-GE-F1D2) también estaban completamente silenciados y aislados entre sí. El resultado fue un bombardero Stealth ideal para destruir estaciones de radar enemigas. La historia del F-117 se remonta a 1977, cuando se demostró el primer preprototipo y la producción en masa comenzó en 1981. Los aviones lograron la preparación para el combate dos años después. Para 1991, se habían producido 59 F-117A. Todas las armas se transportan en la bahía de bombas, la mayoría de las veces son bombas GBU-27A Paveway III guiadas por láser, misiles aire-tierra AGM-65 Maverick o misiles AGM-130. El F-117A fue utilizado en combate en Panamá en 1989 y, sobre todo, durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, en la que demostró una efectividad asombrosa, durante la Operación Fuerza Aliada en 1999 y en la guerra de Afganistán (2001-2002) e Irak (2003). En 2008, el F-117 se retiró oficialmente de la línea.